Hablamos con un reparador de Alaska para averiguar cómo el frío puede afectar a los automóviles y conocer las posibles soluciones.
Es esa época del año en la que hace un frío tan intenso que incluso un día de 30 grados puede parecer un agradable respiro. Las temperaturas caen en picado a un solo dígito, los escalofríos del viento son dolorosos y peligrosos. Está frío afuera.
Pocos lugares en los EE. UU. Conocen el frío mejor que Alaska, y James Grant, propietario de Right Choice Automotive Repair en Fairbanks, ha visto un poco de lo que las temperaturas frías pueden afectar a los vehículos. Hablamos con Grant y con el Car Care Council para averiguar cómo el frío puede afectar a los automóviles y camiones y conocer las posibles soluciones.
Problema: conduces un vehículo eléctrico
Solución: Por supuesto, conducir el EV no es el problema, pero el clima frío sí afecta la eficiencia y el rendimiento de un EV. Las bajas temperaturas ralentizan la química de la batería, lo que resulta en menos energía para la aceleración. Se necesita más energía para mantener la batería a una temperatura de funcionamiento eficiente y un poco más de energía para mantener la cabina (y a usted) caliente.
Todo esto da como resultado un rendimiento menos eficiente, lo que significa que es posible que no tenga tanto alcance como cree. Esa es una consideración importante si no quiere terminar caminando en el frío. En 2018, usamos un Chevy Bolt EV en clima frío para compararlo con una prueba de 2017 que hicimos en condiciones casi ideales. El resultado fue una caída del 19 por ciento en la eficiencia. ¿Tiene más preguntas sobre los vehículos eléctricos? Tenemos respuestas.
Problema: neumáticos desinflados
A medida que el aire de los neumáticos se enfría, se contrae y tiene menos presión. En consecuencia, los neumáticos se desinflan insuficientemente.
Solución: Verifique la presión de los neumáticos con más frecuencia de lo que lo haría normalmente. El Car Care Council recomienda hacerlo una vez a la semana. Puede pensar que un poco de desinflado proporciona una mejor tracción, pero los expertos en llantas advierten sobre el uso de llantas por debajo de la presión recomendada por el fabricante, ya que eso puede causar un desgaste desigual o inseguro de la banda de rodadura. Obtener neumáticos de invierno siempre es una buena idea en los estados con clima inclemente.
IMÁGENES DE HELEN H. RICHARDSON GETTY
Problema: batería muerta
El invierno es especialmente duro para las baterías. Si su automóvil no arranca en el frío extremo, uno de los problemas más probables es que la batería está descargada.
Solución: La buena noticia es que puede ser una solución fácil: los cables de puente no son difíciles de usar. Pero para evitar por completo una batería agotada, el Car Care Council sugiere mantener sus conexiones limpias, firmes y libres de corrosión.
También recomienda reemplazar las baterías que tengan más de tres años. Aquellos en los climas más fríos pueden querer comprar un calentador de batería, disponible en la mayoría de las tiendas de autopartes o en línea. Los calentadores suelen costar entre $ 30 y $ 70.
Problema: aceite espeso
A medida que se enfría, el aceite se vuelve más espeso. Aproximadamente a 20 grados bajo cero, según la estimación de Grant, el aceite se vuelve tan espeso que la bomba de aceite del motor lucha incluso para recogerlo y hacer circular. “La viscosidad simplemente aumenta y es como intentar verter melaza”, dijo.
Solución: El Car Care Council recomienda cambiar a aceite de baja viscosidad en el invierno. “Los aceites sintéticos ayudarán mucho”, anotó Grant. No olvide leer el manual del propietario, ya que el fabricante puede especificar un peso de aceite para la operación en clima frío. Los sintéticos pueden proporcionar un mejor rendimiento de inicio y flujo a temperaturas de hasta -40 Fahrenheit.
Problema: hielo en la línea de combustible
A menos que viva en algún lugar donde la temperatura descienda a 100 grados bajo cero, la gasolina de su automóvil no se congelará. Sin embargo, la humedad del agua en las líneas de gas puede congelarse. “Con respecto al combustible, una de las cosas que vemos, si hay contenido de agua dentro del tanque de combustible, es que el agua puede congelarse y obstruir la recolección de combustible”, dijo Grant.
Solución: Mantenga el tanque al menos medio lleno, dice el Consejo de Cuidado del Automóvil.
Problema: pantallas letárgicas
Si su automóvil tiene pantallas de cristal líquido (LCD), como las de información y entretenimiento, puede notar que se vuelven un poco lentas cuando el automóvil ha estado sentado en un frío extremo. Eso es porque, al igual que el aceite del motor y el electrolito de la batería, las moléculas de los cristales líquidos se ralentizan cuando bajan las temperaturas.
Solución: En los vehículos en los que esto es un problema, no hay mucho que pueda hacer más allá de esperar a que el automóvil se caliente. La instalación de un calentador en el bloque del motor ayudará a acelerar el proceso.
Problema: problemas de limpieza del parabrisas
Las temperaturas bajo cero pueden hacer que el caucho de las escobillas del limpiaparabrisas se vuelva quebradizo, lo que significa que podría romperse o agrietarse. Además, es posible que un poco de líquido lavaparabrisas no funcione tan bien en los meses más fríos.
Solución: El Car Care Council dijo que podría considerar comprar escobillas limpiaparabrisas de invierno hechas para climas más duros, pero también podría asegurarse de que las que tiene no sean demasiado viejas y gastadas. El consejo recomienda reemplazarlos cada seis meses, pero seguramente pocas personas son tan entusiastas con sus escobillas de limpiaparabrisas.
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Problema: parabrisas congelado por dentro
Si la función de descongelación de su automóvil no funciona correctamente, eso puede ser un problema de seguridad grave. “Su aliento puede condensarse y congelarse en el interior del parabrisas mientras conduce sin una función de descongelamiento”, dijo Grant.
Solución: asegúrese de que todas las funciones de descongelación y calefacción general de su vehículo funcionen correctamente.
Problema: el anticongelante no hace honor a su nombre
El refrigerante del motor, también conocido como anticongelante , no será tan eficaz para proteger su motor contra los elementos si es viejo o tiene una proporción inadecuada de refrigerante a agua.
Solución: El Consejo de Cuidado del Automóvil advierte que no se debe agregar anticongelante al 100 por ciento porque en realidad tiene un punto de congelación más alto cuando no se mezcla con agua. Es una buena idea tener refrigerante de motor hecho para climas más fríos.
Si realmente desea evitar un viaje al mecánico, Grant señaló que puede verificar el punto de congelación de su refrigerante con una herramienta llamada refractómetro. “La mayoría de los vehículos de último modelo vienen equipados con refrigerante de larga duración que resistirá el frío, pero debe revisarse”, dijo. El refrigerante de su automóvil debe enjuagarse y rellenarse al menos cada dos años, según el Consejo de Cuidado del Automóvil.
Problema: “serpientes de nieve”
Grant dijo que el término se refiere a los cinturones serpentinos más antiguos que se enfrían tanto que se rompen porque están gastados y el frío los ha matado, o los cinturones son tan fríos que no se doblan. El problema se refiere especialmente a las correas más antiguas que son más frágiles.
Solución: “Solo asegúrese de que sus cinturones estén en buen estado”, dijo Grant.
Puede que sea un poco tarde para entregar este consejo este año, pero para referencia futura, el Car Care Council recomienda llevar su automóvil o camión para una inspección antes de que llegue el invierno para que pueda evitar los problemas anteriores con anticipación. “Los vehículos necesitan una atención especial cuando las temperaturas caen por debajo de cero”, señala el director ejecutivo Rich White.
“Ya sea que los consumidores realicen una inspección y requieran mantenimiento ellos mismos o vayan a un taller de reparación, es una inversión pequeña pero importante para evitar el agravamiento y el costo inesperado y potencialmente peligroso de una avería en un clima helado”.
Artículo fuente: https://www.caranddriver.com/news/a14762411/how-severe-cold-affects-your-car-and-what-to-do-about-it/
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