Hay mucho más en el Ford Bronco que una breve temporada como el vehículo de escape de OJ Simpson. Sí, también podríamos eliminar esa conexión lo más rápido posible, ya que tenemos otros caballos para montar.
Y mantengamos el tema equino un poco más, ya que si hubiera un equivalente al Mustang en el mundo de los deportivos utilitarios, el Bronco sería un competidor obvio.
Eso no es del todo casual. El Bronco también fue fabricado por Ford a mediados de los años 60, en un momento en que las compañías automotrices estaban pasando por una fase en la que daban a los vehículos nombres relacionados con animales (Thunderbird, Falcon y Stingray, por ejemplo).
Además, el titán de la industria del motor Lee Iacocca y Donald N. Frey fueron los responsables de ambos vehículos, a pesar de que eran máquinas marcadamente diferentes.
Fue el Jeep CJ lo que estaba en la mente de Iacocca y Frey cuando estaban desarrollando el -ton Bronco. Al igual que el Jeep , este modelo viene con tracción en las cuatro ruedas (con una caja de transferencia de rango bajo) como estándar y una generosa distancia al suelo.
A diferencia del Jeep, había una selección inicial de estilos de carrocería: una versión roadster descapotable con parabrisas abatible, un modelo de media cabina (algo así como una camioneta con asientos traseros en la cama), más un modelo de dos puertas vagón con techo metálico fijo. Cuando la gama Bronco salió a la venta en 1966, los precios eran de $2404, $2480 y $2625, respectivamente.
Cada variante estaba propulsada por un motor de seis cilindros en línea de 2.8L (170ci) que generaba 105 hp y rendía alrededor de 14 mpg. Un V-8 de 4.7L (289 cubos) pronto se convirtió en una alternativa. La transmisión original era una manual de “tres en el árbol”, con una palanca separada para activar la caja de transferencia.
El equipo estándar incluía un asiento de banco delantero. Todos los asientos fueron diseñados para quitarse fácilmente, brindando versatilidad adicional para cualquier aventura de fin de semana que los propietarios de Bronco puedan tener.
Lo más probable es que los viajes largos por carretera no estuvieran entre esas aventuras. El Bronco era lento, luchando por alcanzar velocidades de autopista. Los débiles frenos de tambor probablemente tampoco inspiraron confianza.
Su suspensión firme, junto con una distancia entre ejes corta de 92 pulgadas, también se adaptaba mejor a la conducción todoterreno que a proporcionar una calidad de conducción exuberante. Pero parece que el amor del público automovilista por los vehículos utilitarios deportivos no es algo reciente.
Al menos, las cifras de ventas galopaban una vez que el Bronco salió a la venta. Rápidamente quedó claro qué modelo de Bronco era el más popular. Las cifras de producción de 1966 mostraron que se habían construido un poco más de 4.000 descapotables, casi 7.000 de media cabina y casi 13.000 vagones.
También hubo un tipo de viaje largo donde un Bronco era una vista común: la escena de las carreras en el desierto en la península de Baja California en México. El Bronco no tuvo un éxito inmediato, pero el famoso constructor Bill Stroppe preparó a muchos Broncos a lo largo de los años y ganó varios títulos.
Ford conmemoró estos logros con la Baja Bronco de 1974, una serie limitada de 650 unidades, todas con modificaciones derivadas de Stroppe, como amortiguadores de servicio pesado, resortes traseros mejorados, una barra antivuelco y un motor V-8 de 302ci (5.0L). Estos ahora son coleccionables, al igual que los roadster relativamente no queridos (en ese momento).
Una opción de transmisión automática para versiones con un V-8 llegó en 1973, junto con dirección asistida. Al mismo tiempo, la camioneta surgió como el único modelo Bronco.
El año siguiente vio un aumento en las ventas de parachoques, pero también la creciente popularidad de los competidores basados en camiones como el Chevy Blazer. No fue sino hasta 1978 que una nueva Bronco, respaldada por la misma plataforma que la camioneta Ford F100 , marcó una nueva generación.
Una generación que duró sólo dos años. A pesar de que la Bronco actualizada venía con un V-8 de serie, un techo duro desmontable y una puerta trasera tipo camioneta, la reacción de los compradores fue silenciosa. La sed del V-8 tuvo mucho que ver con eso.
La tercera generación llegó en 1980. Más pequeña, más liviana, con motores V-8 o de seis cilindros en línea y basada en la Ford F-150, esta Bronco abandonó el anterior eje delantero sólido en favor de una suspensión independiente que hizo que el viaje fuera lo suficientemente soportable para uso diario.
Las generaciones cuarta y quinta fueron evoluciones, pero aún eran camionetas de tres puertas, que es la razón que da Ford para la eventual desaparición del Bronco. La gente quería más puertas para pasajeros, por lo que Ford accedió con la Expedition.
No fue el “efecto OJ” lo que mató al Bronco. De hecho, las ventas disfrutaron de un breve resurgimiento durante ese tiempo.
Y así, volvemos a uno de los propietarios más infames del Bronco. Muestra, sin embargo, la atracción que tenía el Bronco sobre los compradores. Simpson era un futbolista profesional que había traducido su fama como atleta en una carrera como actor.
Vivía en una zona lujosa de Los Ángeles. Así que pudo permitirse prácticamente todo lo que quería, pero compró un SUV convencional, aunque con un aire de macho.
No es exactamente el Bronco blanco de 1993, sin embargo, millones vieron ser perseguido por la policía en la televisión en vivo. Ese pertenecía a su amigo, el futbolista Al Cowlings, que conducía en ese momento. Estos muchachos eran tan cercanos que compraron modelos idénticos. Pusieron el “hermano” en Bronco.
Cowlings finalmente vendió el suyo por $ 75,000. Durante los siguientes 20 años más o menos, no se condujo más de 20 millas, pasando el resto del tiempo en una esquina de un estacionamiento de Los Ángeles.
Ahora es una exhibición en el Museo del Crimen de Alcatraz East en Tennessee. Simpson’s Bronco, el que tiene rastros de sangre vinculados a Simpson y las dos víctimas del asesinato, fue destruido después del juicio.
Ford ahora tiene un Bronco de sexta generación listo para su lanzamiento a finales de 2020. Al igual que el Jeep Wrangler, descendiente del CJ, tendrá dos o cuatro puertas removibles.
Se basa en una nueva generación de camionetas medianas Ranger, e incluso se habla de una variante híbrida. Parece que es hora de rehabilitar el nombre Bronco.
Artículo fuente: https://www.motortrend.com/features/1909-truck-trend-legends-ford-bronco/